Alternativa al acrílico, PETG/PCTG

ETG/PCTG es un copoliéster no cristalino (mientras que las botellas de Coca‑Cola o de agua purificada se fabrican con poliéster cristalino, comúnmente conocido como PET, el cual se obtiene mediante un proceso de moldeo por inyección‑estiramiento‑soplado en tres etapas). Durante su producción, al sustituir una parte del etilenglicol por 1,4‑ciclohexano dimetanol (CHDM), se evita la cristalización, lo que mejora tanto la procesabilidad como la transparencia. El material resultante presenta alta claridad y excelente resistencia al impacto, lo que lo hace especialmente adecuado para moldear piezas transparentes de paredes gruesas. Puede conformarse prácticamente en cualquier forma según la visión del diseñador y es compatible con técnicas de procesamiento convencionales, como la extrusión, el moldeo por inyección y el moldeo por soplado. Además, los productos de PETG/PCTG ofrecen excelentes capacidades de post‑procesamiento, permitiendo su modificación mediante métodos de fabricación estándar. Asimismo, este copoliéster cumple con la normativa estadounidense de la FDA sobre contacto con alimentos, lo que lo hace apto para aplicaciones de grado alimenticio, médicas e higiénicas.

En primer lugar, se trata de un material transparente; por lo tanto, seleccionaremos repetidamente materiales transparentes para realizar comparaciones.

1. El PETG/PCTG es, ante todo, un plástico de gran transparencia.

Ofrece un excelente rendimiento óptico, una superficie de alto brillo y una baja neblina. Su transmitancia luminosa se acerca al 90%, muy similar a la del acrílico (PMMA) y superior a la del policarbonato (PC).

2. El PETG/PCTG presenta una resistencia química más amplia (por ejemplo, a café, chocolate, aceites, ácidos, etc.).

Presenta una excelente resistencia química a las siguientes sustancias: aceites automotrices, soluciones de jabón, detergentes, agentes de limpieza, limpiadores para alfombras, pasta de dientes y aceite de menta, perfumes, aceites comestibles, 2‑propanol, disolventes hidrocarburados, entre otros.

3. Es uno de los pocos materiales plásticos ecológicos disponibles en la actualidad.

Se considera un material respetuoso con el medio ambiente porque, al quemarse, solo produce dióxido de carbono y agua, contribuyendo así a la protección del entorno natural. Desde 2006, muchos países desarrollados —incluidos los de Europa, Norteamérica y Japón— han promovido activamente el uso de materiales ecológicos similares al PETG. (El PETG cuenta con las certificaciones de SGS, la FDA y MSDN.) En consecuencia, el PETG se ha convertido en una de las alternativas a materiales transparentes no ecológicos, como el PVC. Cada vez que sus clientes propongan utilizar plásticos respetuosos con el medio ambiente, el PETG debería ser su primera opción.

4. El PETG/PCTG es especialmente adecuado para moldear piezas gruesas y transparentes.

Los productos de PETG de paredes gruesas pueden mantener una transmisión luminosa igualmente excelente, mientras que las versiones de PETG/PCTG presentan una base transparente de tono azul hielo que se alinea con las tendencias mundiales, destacando por una superficie excepcionalmente lisa y un impacto visual llamativo. Además, sus contrapartes de paredes gruesas o macizas son menos propensas a la formación de burbujas durante el procesamiento.

5. El PETG/PCTG presenta una tenacidad excepcionalmente alta, excelentes propiedades de tracción y buena resistencia al impacto.

Entre los plásticos transparentes, el PC destaca por su excelente tenacidad y resistencia al impacto, aunque presenta propiedades de tracción deficientes; el acrílico muestra un desempeño inferior en tracción, tenacidad y resistencia al impacto; por su parte, el PETG ofrece una tenacidad excepcionalmente alta y una resistencia a la tracción sobresaliente, con una elongación superior al 180 % y una resistencia al impacto varias veces mayor que la del acrílico —aunque ligeramente inferior a la del PC—. En tanto, el PCTG es un plástico transparente versátil que se aproxima al acrílico en cuanto a resistencia al impacto. Tanto el PC como el PCTG son reconocidos por su reputación de “irrompibles”, gracias a su superior tenacidad, lo que reduce significativamente las roturas durante los procesos secundarios, el transporte, la instalación y el uso, disminuyendo así los costos totales del producto. Otra ventaja destacada del PETG/PCTG es que sus propiedades físicas y mecánicas permanecen prácticamente inalteradas incluso a bajas temperaturas.

6. Presentan propiedades de procesamiento secundario interesantes.

Su excelente ductilidad permite una amplia variedad de procesos de transformación secundaria para el PETG y el PCTG. Estos materiales pueden ser cortados con láser, fresados, troquelados, perforados, soldados, estampados, termoformados o doblados en frío (para espesores inferiores a 2,5 mm), así como fijados mediante tornillos, remaches o pernos. En cambio, el PC presenta un desempeño inferior en los procesos de transformación secundaria, ya que es más susceptible a las concentraciones de tensiones durante el moldeo. Cualquiera de estos procesos secundarios puede alterar el equilibrio interno de tensiones del material o provocar fisuración.

7. Presenta una excelente imprimibilidad y un rendimiento de recubrimiento.

En otras palabras, los productos plásticos de PETG y PCTG pueden ser impresos (mediante recubrimiento por pulverización, serigrafía, tampografía, estampado en caliente, etc.) o recubiertos sin necesidad de un tratamiento especial de corona en la superficie, y presentan una excelente adhesión a los recubrimientos superficiales. (Nota: Aunque el PETG y el PCTG ofrecen una amplia resistencia química, no pueden garantizar la compatibilidad con todos los disolventes presentes en los materiales de recubrimiento; por lo tanto, le recomendamos personalizar de antemano formulaciones de recubrimiento específicamente adaptadas al PETG y al PCTG.)

8. Presentan excelentes propiedades de adhesión.